Les présentateurs Una Stubbs et Richard Bacon emmènent les artistes sur la rive sud de Londres. Dans un entrepôt victorien reconverti au bord de la Tamise, les juges experts Lachlan Goudie et Daphne Todd OBE lancent aux neuf artistes restants l'un des défis de peinture les plus difficiles à relever : le portrait. Pour leur première tâche, les juges ne donnent aux artistes que quatre heures pour peindre une image qu'ils voient tous les jours dans le miroir de leur salle de bains : leur propre autoportrait. Mais pour beaucoup d'entre eux, le succès n'est pas au rendez-vous, car ils se débattent avec les proportions et l'échelle.