Nous enquêtons sur un vase exceptionnel mis en fabrication à la Manufacture de Sèvres en 1810. De forme étrusque à rouleaux, il célèbre l’entrée à Paris des œuvres destinées au Musée Napoléon. Quel est cet événement historique méconnu, qui s’est déroulé en 1798 ? Et quel est le sens caché de la peinture et des décors qui l’ornent ? Ce documentaire retrace à la fois l’histoire de la fabrication de cette pièce hors du commun, son inspiration puisée dans l’antiquité, mais enquête aussi sur l’événement qu’il raconte : cette spoliation par Napoléon des collections italiennes, à une époque où les critiques se font déjà entendre sur les déplacements d’œuvres d’art en temps de guerre. A la chute de l’Empire, le directeur de la Manufacture devra user de subterfuges pour sauver le vase de la destruction.