Gustave Moreau, peintre, graveur et dessinateur français est l’un des principaux représentants en peinture du courant symboliste, imprégné de mysticisme. Il veut s’abstraire des données du réel et du vécu. Avec ses nombreux voyages en Italie, il s’inspire beaucoup des maîtres de la Renaissance, et intègre également des motifs exotiques et orientaux dans ses compositions picturales. Il est élu à l’Académie des beaux-arts et nommé professeur en 1892 à Paris, un musée lui est dédié. Le musée national Gustave-Moreau ouvre ses portes en 1903, la collection compte près de 1 200 peintures, pastels ou aquarelles, 4 830 dessins conservés dans des armoires et placards à volets pivotants et piqués de gros numéros d'inventaire, dessinés par Gustave Moreau lui-même.