Fernand Léger s'installe dès 1900 à Paris où il est admis à l'Ecole des Arts Décoratifs. Ses premières peintures sont marquées par l’impressionnisme. Il introduit un nouveau concept à ses œuvres comme les éléments mécaniques, qui lui permettent de rendre compte de la vie moderne. Les années 20 sont intenses avec beaucoup de commandes, de créations et de rencontres. Il travaille même pour le cinéma. Dès la déclaration de guerre en 1940, il quitte la France pour New York, il y retrouve ses amis peintres exilés. Cette période américaine est marquée par différentes recherches sur les contrastes, en 1945 il rentre à Paris et s'inscrit au Parti Communiste français. Il y défend des idées nouvelles comme le nouveau réalisme dans l’art. Dans la dernière période de sa vie, il va diversifier son art avec des fresques, des vitraux, des décors de théâtre, des céramiques, des sculptures…