Le saviez-vous ? Sarah Bernhardt était peintre et muse !

Vous connaissez Sarah Bernhardt l’actrice, la dramaturge, peut-être même la directrice de théâtre. Mais saviez-vous qu'elle était également une peintre et sculptrice de talent.? Aujourd'hui, Museum TV revient sur celle que Victor Hugo surnommait “La Voix d’Or”.

Sarah Bernhardt - Peintre de talent

Sara-Marie-Henriette Bernhardt de son vrai nom, est mondialement célèbre pour être la première française à devenir une star internationale en effectuant des tournées triomphales sur les 5 continents. Ce n’est pas pour rien que Jean Cocteau a inventé pour elle le terme de "monstre sacré" ! 

En plus d’être une actrice au succès planétaire, elle était une véritable artiste dans l’âme. En 1874, pourtant au sommet de son triomphe, elle se désintéresse quelque peu de son métier de comédienne au profit de l’art. Elle apprend successivement le modelage, puis la peinture. Avide de connaissance artistique, elle fréquente l'Académie Julian, créée presque 10 ans plus tôt par les époux et peintres Rodolphe Julian et Amélie Beaury-Saurel. En 1880, elle présente au Salon de peinture et de sculpture “ La Jeune Fille et la Mort”. 

Sculptrice, elle réalise également quelques bronzes, avec notamment un buste du journaliste et homme politique Emile de Girardin, et de la peintre Louise Abbéma, qui fut sa compagne de vie et, selon certains, sa maîtresse.  Les bronzes sont aujourd’hui exposés au Musée d’Orsay à Paris. 

La Muse

Nous évoquions le bronze que Sarah Bernhardt a réalisé de la peintre Louise Abbéma. Il faut savoir que cette dernière a également réalisé de nombreux portraits de l’actrice, la faisant passer au rang de muse. Elle acquiert d'ailleurs la notoriété en tant que peintre en 1875 avec la réalisation d’un portrait de son amie. 

Il faut savoir qu'elle fut la muse de plusieurs autres artistes, comme Alfons Mucha qui est à l'origine de nombreuses affiches de théâtre à l’effigie de la Divine, ou encore Georges Clairin, qui réalise en 1876 un portrait de l’actrice.  L'œuvre, qui reçut un succès critique considérable, est aujourd’hui exposée au Petit Palais. 

Gustave Doré, Jules Bastien-Lepage, Giovanni Boldini et Alfred Stevens s’essayèrent également à dépeindre la belle, tandis que les photographes  Napoléon Sarony, Nadar, ainsi que son fils Paul Nadar immortalisèrent à tout jamais le faciès de l’actrice.

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